安史之亂以后，唐王朝國力削弱，吐蕃趁虛而入，曾一度攻入長安，后來又向西南地區進犯。嚴武兩次任劍南節度使。公元764年（唐代宗廣德二年）秋天，嚴武鎮守劍南，率兵西征，擊破吐蕃軍七萬多，收復失地，安定了蜀地。這首詩作于同吐蕃交戰之時。